Il design di questa aggraziata sedie nacque quando Ludwig Mies van der Rohe ricevette l’incarico di progettare il padiglione tedesco per l’Esposizione Internazionale di Barcellona del 1929. A complemento dell’edificio di piani orizzontali e verticali realizzati in marmo, pareti di onice, vetri colorati e colonne cromate, Mies disegnò la Sedia Barcelona in modo tale che non apparisse troppo solida, né che avesse alcun impatto sulla dinamica degli spazi.

Nel 1924, Caran d’Ache era una piccola fabbrica svizzera di matite con sede a Ginevra: oggi il suo nome è sinonimo di strumenti di alta qualità per il disegno e per l’arte.

Questa reputazione si regge su un continuo processo di innovazione dei prodotti, tra i quali il portamine Fixpencil. Disegnato nel 1950, era una versione aggiornata dell’originale del 1929 e, anche se gli somigliava dal punto di vista tecnico, presentava migliorie quali il corpo snello, esagonale e interamente di metallo nero che ospita il meccanismo a pressione con il pulsante nella parte superiore della matita.

I primi anni ‘70 furono un periodo di grandi opportunità per i disegnatori di mobili, grazie ai nuovi materiali che entravano regolarmente in produzione.

Michael Ducaroy, responsabile design dell’azienda francese Ligne Roset, rispose a quegli stimoli con una mossa audace che fece epoca: creò il primo divano al mondo in poliuretano espanso.

La poltrona I FELTRI, realizzata in feltro di lana, evoca un moderno trono da sciamano. La sua base è immersa in resina poliestere, mentre la parte superiore è morbida e malleabile e avvolge chi vi si siede come un manto regale.

La lampada da tavolo Atollo è una delle lampade più famose di Vico Magistretti e si aggiudicò il premio Compasso d’Oro nel 1979.

Il lampadario Random obbedisce a uno dei requisiti di base del buon design: è di aspetto semplice e di fattura complessa, tanto che sono occorsi ben tre anni per svilupparlo.

L’idea che una libreria potesse essere diversa da una serie di piani orizzontali era inconcepibile finché Ron Arad non immaginò questa serpeggiante alternativa modulare. L’ormai famoso designer residente a Londra aveva creato in laboratorio pezzi unici ottenuti con materiali riciclati.

Quando al termine della Seconda guerra mondiale in Giappone iniziò a diffondersi la vetroresina a livello commerciale, Sori Yanagi ne approfittò per produrre il primo sgabello realizzato interamente in plastica, destinato, nelle sue intenzioni, in esclusiva ai progettisti del suo laboratorio, e rispondente quindi a due requisiti fondamentali: leggerezza e impilabilità.

La Poltrona Rossa e Blu è uno dei pochissimi design universalmente riconoscibili. Priva di precedenti diretti, è il simbolo stesso della carriera di Gerrit Rietveld e ne incarna appieno le teorie.

Disegnato nel 1947 da George Nelson e prodotto dall’Howard Miller Clock Company, l’ATOMIC o BALL CLOCK divenne l’icona degli anni ’50. Nella sua versione originale presentava una parte centrale di ottone dipinta di rosso dalla quale si irradiavano dodici raggi d’ottone con palline di legno rosse in punta. Le lancette nere terminavano con forme geometriche: un triangolo per l’ora, un’ellissi per i minuti. Simile alla struttura molecolare dell’atomo, quel design era un tentativo di pacificare l’energia nucleare. Questo orologio privo di numeri riflette una condizione metafisica in cui il tempo passa senza riferimenti.