La semplicità scultorea e la produzione in serie sono i segni distintivi del lavoro di Jean Prouvé. Entrambi sono ben rappresentati nel Tavolo Trapèze, in origine disegnato come la Sedia Antony per il campus universitario francese di Antony.

Jean Prouvé non faceva differenza tra design e produzione, né tra opere di architettura e mobili: l’economia dei materiali, i metodi di assemblaggio e l’estetica della struttura emergevano a prescindere dalla forma o dalle dimensioni dei suoi lavori. Per pezzi dal prezzo contenuto e facili da produrre in serie usò materiali dell’industria aeronautica o automobilistica.

Quando al termine della Seconda guerra mondiale in Giappone iniziò a diffondersi la vetroresina a livello commerciale, Sori Yanagi ne approfittò per produrre il primo sgabello realizzato interamente in plastica, destinato, nelle sue intenzioni, in esclusiva ai progettisti del suo laboratorio, e rispondente quindi a due requisiti fondamentali: leggerezza e impilabilità.

Disegnato nel 1947 da George Nelson e prodotto dall’Howard Miller Clock Company, l’ATOMIC o BALL CLOCK divenne l’icona degli anni ’50. Nella sua versione originale presentava una parte centrale di ottone dipinta di rosso dalla quale si irradiavano dodici raggi d’ottone con palline di legno rosse in punta. Le lancette nere terminavano con forme geometriche: un triangolo per l’ora, un’ellissi per i minuti. Simile alla struttura molecolare dell’atomo, quel design era un tentativo di pacificare l’energia nucleare. Questo orologio privo di numeri riflette una condizione metafisica in cui il tempo passa senza riferimenti.

Questo APPENDITUTTO, realizzato con sfere di legno e fil di ferro verniciato, era stato concepito per aiutare i bambini a organizzarsi e appendervi cappotti, sciarpe e guanti, ma anche giocattoli e pattini a rotelle. Le sfere deliziosamente colorate paiono galleggiare liberamente nello spazio, accentuando il senso di giocosità tipico di un ambiente infantile.

Per la prima volta, la sedia lounge è stata progettata come un pezzo unico su ordinazione. Solo qualche anno dopo, Eames la adattò per la produzione su vasta scala. Il prototipo fu realizzato da Don Albison presso l’Eames Office e il design fù prodotto in serie già nel 1956 da Herman Miller. Dal 1958 ad oggi la sedia Lounge viene prodotta sotto marchio italiano di design VITRA.